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Cousin des chardons sauvages et même des pissenlits, l'artichaut est en fait une fleur. Il est constitué d'une tige épaisse et d'une base charnue cachée derrière plusieurs rangées de feuilles, que l'on appelle écailles ou bractées. Celles-ci se consomment ou non, selon l'espèce de l'artichaut et la recette. Au centre de l'artichaut, il y a une partie « poilue » qui s'appelle le foin et qui ne se mange pas.
On déguste les grosses pommes d'artichauts en entier, coeur et écailles inclus, selon une certaine technique (voir ci-dessous). Les petits artichauts sont le plus souvent débarrassés de la partie supérieure des écailles, qui sont dures et pointues, et on déguste le reste de nombreuses façons.
Saison : au Québec, les artichauts se récoltent depuis la fin juillet jusqu'à septembre. On peut toutefois trouver des légumes importés pendant une bonne partie de l'année.
| Artichaut, bouilli, égoutté, 1 moyen (120 g) | |
| Calories | 60 |
| Matières grasses (lipides) | 0 g |
| Glucides | 13 g |
| Sucres | 1 g |
| Fibres | 4,7 g |
| Protéines | 4 g |
| Vitamines et minéraux | B9 (Acide folique), Phosphore, Calcium, Potassium, Magnésium |
Source : Santé Canada
Il existe quelques trucs simples pour le choix des artichauts :
Les artichauts crus se conservent 4-5 jours au réfrigérateur. Il est aussi possible de les conserver à température ambiante comme toutes les fleurs : en trempant leur tige dans un récipient d'eau.
Cuits, les artichauts doivent être consommés très rapidement (dans les 24 h), car ils développent alors des moisissures toxiques qui causent souvent des malaises digestifs.
On trouve également les artichauts en conserve ou en marinade.
Les coeurs d'artichauts débarrassés du foin et des feuilles peuvent être blanchis 3 minutes et congelés jusqu'à 6 mois.
Les artichauts sont nourrissants, délicieux et peu caloriques. On leur reconnaît des vertus pour aider les fonctions urinaires et intestinales. Ils seraient aussi excellents en cas de problèmes de foie.
L'artichaut est particulièrement riche en :
Un artichaut moyen offre pas moins de 4.7 grammes de fibres, soit presque 20% de l'apport quotidien recommandé chez les femmes! Les fibres ont de nombreux bienfaits, comme favoriser un bon transit intestinal et stabiliser le taux de sucre sanguin.
De plus, on y retrouve aussi des vitamines B1, B2, B3 et B6, du fer, du phosphore et du cuivre.
Amusant : si vous buvez de l'eau après avoir mangé un artichaut, celle-ci aura un goût sucré. C'est à cause de l'inuline, une sorte de sucre contenu dans l'artichaut, qui agit sur les récepteurs gustatifs dans la bouche.
Au centre de l'artichaut, il y a une partie « poilue » qui s'appelle le foin et qui ne se mange pas.
Les très petits artichauts peuvent être consommés crus et en entier. Il suffit de couper la partie supérieure des écailles, puis de trancher le légume et de le laisser mariner quelques heures dans une vinaigrette pour bien l'attendrir.
Les artichauts moyens et gros doivent se faire cuire à la vapeur ou à l'eau bouillante. On commence par ôter les premières écailles qui sont souvent dures et abimées. On peut ensuite couper la tige ou non (certaines personnes la mangent). Il faut compter 20 à 40 minutes selon leur taille et le mode de cuisson choisi. Les artichauts sont prêts lorsque les feuilles s'arrachent facilement si on les tire un peu. Il faut alors les égoutter, la tête en bas.
On peut aussi couper avant cuisson la partie immangeable des feuilles (les 2/3 supérieurs du légume) et ôter le foin. Ensuite, on pourra les cuire 15-20 minutes dans une eau citronnée et les utiliser selon la recette.
Les artichauts se dégustent :
Dans les plats cuisinés, c'est surtout le coeur qu'on apprête :