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Le basilic est une herbe fraiche que l’on associe toujours au soleil, à la Méditerranée et à la cuisine italienne… Mais on peut l'utiliser de plusieurs manières différentes!
Il existe en une multitude de variétés que l’on distingue selon leur couleur (vert plus ou moins foncé à rouge ou pourpre) et selon leur espèce. En effet, le goût de cette herbe très aromatique diffère grandement selon que l’on choisit le basilic commun (d’origine méditerranéenne) ou le basilic thaï (d’origine asiatique).
Saison : le basilic se retrouve toute l’année dans les épiceries. Au printemps et à l’été, il est cependant plus fourni et disponible en plus grosses bottes odorantes pour une fraction du prix de ces quelques branches que l’on achète l’hiver!
| Basilic frais, haché, 2 cuillères à table (5.3 grammes) | |
| Calories | 1.2 |
| Matières grasses (lipides) | 0 g |
| Glucides | 0.1 g |
| Sucres | 0 g |
| Fibres | 0.1 g |
| Protéines | 0.1 g |
| Vitamines et minéraux | A, K, Manganèse, Calcium, Antioxydants |
Source : FoodData Central
Si vous adorez le basilic et souhaitez en utiliser quelques feuilles fréquemment, on recommande de l’acheter en pot. En plus de décorer votre cuisine, vous en aurez sous la main jusqu’à l’automne.
Pour une utilisation ponctuelle, choisissez des bouquets de basilic frais :
On trouve aussi du basilic séché, mais il perd la plus grande partie de sa saveur lors du processus.
Lorsque le basilic frais n’est pas disponible, on peut se rabattre sur l’herbe conservée dans l’huile.
Le basilic en pot se conserve aussi longtemps qu’on l’entretient : il a besoin d’être placé dans un endroit ni trop sombre, ni trop ensoleillé, la terre doit rester humide, mais jamais détrempée et on doit retirer les feuilles desséchées au besoin.
Le basilic frais peut être placé dans un verre d’eau fraiche et conservé au réfrigérateur durant 2-3 jours. Une autre méthode consiste à l’envelopper dans du papier essuie-tout humidifié.
Lorsqu’on a de grandes quantités de basilic que l’on ne souhaite pas perdre, on le passe au mélangeur avec assez d’eau pour lui donner l’apparence d’une « soupe » et on le congèle dans des bacs à glaçons : on dispose ainsi de petites portions idéales pour toutes les recettes.
Enfin, on peut laver et bien sécher les feuilles puis les recouvrir d’huile d’olive (ou autre) et les conserver au réfrigérateur pendant plusieurs semaines.
Puisqu’on l’utilise comme une herbe aromatique, la valeur énergétique du basilic est négligeable (1 calorie pour 2 cuillères à soupe de feuilles hachées ou 10 calories pour la même quantité d'herbes sèches, plus concentrées).
Le basilic est riche en antioxydants, dont le béta-carotène, qui a un effet protecteur contre certains cancers et maladies cardio-vasculaires. Il a également des propriétés anti-inflammatoires.
Il contient une bonne quantité de vitamine K ainsi qu'un peu de vitamine A, de manganèse, de calcium et de fer. Cependant, comme on l'utilise souvent en petites quantités, il ne faut pas compter sur le basilic comme source de nutriments. Il est toutefois source de saveur!
Le basilic facilite la digestion : une infusion de feuilles de basilic séchées dans une tasse d’eau bouillante après un repas permet d’éviter les ballonnements et les gaz indésirables.
Comme la vitamine K joue un rôle dans la coagulation sanguine, une grand apport de basilic peut interférer avec des médications anti-coagulantes.
Le basilic facilite la digestion : une infusion de feuilles de basilic séchées dans une tasse d’eau bouillante après un repas permet d’éviter les ballonnements et les gaz indésirables.
Le basilic est une herbe au goût et à l’odeur très prononcés, mais il est préférable de ne pas le faire cuire et de l’ajouter à vos recettes à la dernière minute. Sinon, son goût disparaîtra presque complètement.
Il est également recommandé de ne ciseler le basilic qu’au moment de l’ajouter à votre plat, parce qu’il s’oxyde très vite et devient noir en à peine quelques minutes.
Utilisez cette herbe fraîche et odorante :