Si vous êtes comme moi, vous serez d'accord pour dire que rien ne vaut la belle chaleur d'un foyer crépitant pour se garder au chaud... Sans parler de l'ambiance magique et réconfortante par des journées sombres et froides! En effet, aussitôt que le temps frais se pointe, la folie des foyers fait rage chez les détaillants.
La santé
Saviez-vous que la combustion du bois peut être nocive? Qu'elles proviennent d'un poêle à bois, d'un foyer ou d'un feu de camp, les fumées qui s'en dégagent ne sont pas aussi inoffensives qu'on le pense. Selon Environnement Canada, « un poêle à bois non certifié émet autant de particules fines dans l'atmosphère en neuf heures qu'un poêle certifié fonctionnant soixante heures ou une automobile de type intermédiaire parcourant 18 000 km en un an. » Pour en savoir plus, je vous invite à lire l'article suivant sur le site web du gouvernement du Québec : Le chauffage au bois.
Certains endroits à Montréal ont d'ailleurs proscrit les foyers au bois pour diminuer le smog et les problèmes respiratoires des habitants. Ailleurs, dans les villes avoisinantes, on incite à la diminution de l'utilisation de nos foyers au bois. De plus, ces derniers doivent respecter certaines normes pour que leur utilisation soit légale.
Qu'à cela ne tienne, plusieurs choix s'offrent aux consommateurs :
- Les foyers au gaz (propane ou naturel)
- Les foyers électriques
- Les foyers à l'éthanol
- Les foyers aux granules
Avant d'opter pour l'une ou l'autre de ces solutions de chauffage, il vaut mieux déterminer son besoin. Pour l'ambiance ou pour un chauffage d'appoint?
Pour le chauffage
Foyers et poêles au gaz
Pour tous ceux qui prévoient chauffer la maison avec leurs foyers l'hiver, ou alterner avec leur chauffage de base, ou même prévoir les pannes d'électricité, il vaut mieux se diriger vers un foyer au gaz. En effet, ce sont ceux qui peuvent chauffer le mieux une maison (mis à part les foyers au bois).
Le gaz propane
« Et c'est au gaz propane qu'on retrouve la plus belle flamme qui se rapproche davantage de celle du bois », affirme Terry Prosper de Boutique chaleur.
Le consommateur aura beaucoup de choix dans les types de flammes et dans la qualité du chauffage. Il existe plusieurs sortes de brûleurs, c'est pourquoi il peut devenir facile de se rapprocher d'une ambiance et d'une utilité similaire au foyer au bois, à défaut de pouvoir s'en procurer un.
La flamme des brûleurs au propane s'est beaucoup améliorée depuis les dernières années. Avec les fausses bûches d'allure de plus en plus naturelles, la différence entre une vraie flamme et celle du brûleur au propane est parfois si minime que c'est à s'y méprendre. Que vous choisissiez de fausses bûches, des pierres ou même des cristaux dans différents choix de couleur, tout ceci donnera un style unique à votre foyer.
Le gaz naturel
Extrait du sol, il est ensuite amené dans les différents quartiers vers chacune des maisons. On retrouve de plus en plus de « quartier bleu », desservis par Gaz métro (logo flamme bleu). Le gaz naturel est plus puissant que le propane, ce qui lui donne une flamme bleue et pas orangée comme c'est le cas avec le propane. Plus puissant, donc plus chaud, il est par conséquent moins dispendieux de chauffer au gaz naturel...
Son principal inconvénient est qu'il n'est pas disponible partout. On le retrouve surtout dans les nouveaux quartiers ainsi que dans quelques « vieux » quartiers, mais l'installation des conduits souterrains nécessite de lourds travaux.
Le foyer ou poêle aux granules
Le foyer aux granules existe depuis 1995. Comme il est contrôlé à l'aide d'un thermostat, d'un allumage électronique et qu'il bénéficie d'une autonomie pouvant aller jusqu'à 45 heures, ce produit peut, pour certains, s'avérer un vrai petit miracle.
Toutefois, sa flamme est beaucoup moins belle que celle du bois ou du gaz, et comme ce type de foyer est moins en demande, il s'avère parfois difficile de s'approvisionner en granules. Il faut également disposer d'assez d'espace puisque l'entreposage des granules doit absolument se faire à l'intérieur.
De plus, ce type de foyer a aussi besoin d'électricité pour fonctionner. 2 à 4 moteurs électriques sont nécessaires, ainsi que plusieurs « sensor » de chaleur.
Par conséquent, cet appareil nécessite un entretien rigoureux afin d'éviter les bris. La granule est un sous-produit du bois.
Le foyer électrique
Le foyer électrique est parmi les moins chers que l'on trouve sur le marché. On le retrouve un peu partout dans les grands magasins. Sa flamme n'a toutefois pas l'allure naturelle. Il s'agit en fait d'un jeu de lumière sur des plaquettes de miroir, qui, de façon répétitive, forme des flammes en action.
Chez Boutique chaleur, le foyer électrique est le moins bon vendeur, mais c'est une alternative enviable lorsque le budget est restreint ou que les règlements municipaux ne permettent l'utilisation d'aucun autre type de foyer. Celui-ci étant sans flamme, il ne représente aucun danger et dégage quand même une bonne chaleur (plus ou moins 1500 watts).
Le foyer à l'éthanol
Au Québec, le foyer à l'éthanol est apparu il y a environ trois ans alors qu'en Europe, on le retrouve dans les maisons depuis plus de 10 ans! « Ici, on vit la crainte de la nouveauté », dit Terry Prosper de la Boutique chaleur.
Depuis que certains de ces appareils ont été homologués, les consommateurs sont rassurés et la demande est en forte croissance. Comme les foyers à l'éthanol ne sont pas tous homologués, certaines compagnies d'assurances ne les approuvent pas. Il vous appartient de faire vos démarches auprès de votre assureur avant de vous en procurer un.
Le foyer à l'éthanol offre plusieurs possibilités. En effet, il peut être installé partout dans la maison. Que ce soit à la salle de bain, à la chambre à coucher ou ailleurs dans la maison, l'installation est si simple qu'on pourrait en mettre un peu partout!
L'éthanol est un gaz inodore lorsqu'il brûle, il ne dégage aucune émanation toxique et ne laisse aucun résidu (suie). La seule chose qui s'en dégage est une vapeur d'eau et une très faible quantité de CO2, équivalente à ce que reproduit une respiration humaine.
On utilise le foyer comme un brûleur à fondue. On remplit le réservoir au complet et on allume avec un briquet. On l'éteint ensuite avec un couvercle. Une fois rempli, il peut brûler de sa belle flamme pendant cinq à six heures.
Le coût est toutefois élevé, surtout pour les modèles homologués. Bien que ce type de foyer ne chauffe pas beaucoup, il crée une ambiance chaleureuse, il est très tendance et il représente une alternative très intéressante et écologique pour les endroits ne permettant pas l'ajout d'un foyer au bois ou au gaz.
Pour en savoir plus sur l'éthanol, je vous invite à visiter le site internet du gouvernement du Canada.
Les prix
Foyer électrique haut de gamme : 479 $ à 1300 $
Foyer à l'éthanol : 1200 à 2200 $
Foyer au gaz (propane ou naturel) : 2500 $ à 8000 $
Foyer au bois : 4000 $ à 10 000 $
Remerciements :
Terry Prosper, gérant chez Boutique chaleur
Adresse : 620 boul. Rolland-Therrien, Longueuil
Téléphone : (450) 463-1870
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