Les oxyures sont de petits vers blancs et filiformes qui peuvent mesurer jusqu'à un centimètre de long. Ils parasitent le système digestif de l'humain, et les enfants sont particulièrement susceptibles de souffrir d'oxyurose. Il s'agit d'une condition sans réelle gravité et très facile à soigner, mais qui se transmet très rapidement d'une personne à l'autre. C'est pourquoi il convient de la prendre au sérieux.
Les symptômes
- Démangeaisons persistantes dans la zone anale, beaucoup plus présentes durant la nuit, ce qui occasionne des problèmes de sommeil et une agitation nocturne.
- Chez les fillettes, la vulve peut également être atteinte.
- Pour certains enfants, les démangeaisons s'accompagnent d'une irritation de la peau et de lésions non loin de l'anus.
- D'autres souffriront de problèmes intestinaux, comme des crampes ou des diarrhées.
Que faire si je pense que mon enfant a des vers?
Même si l'oxyurose n'est pas une condition grave à proprement parler, il est impératif d'agir immédiatement, dès les premiers symptômes, si vous croyez que votre enfant a des vers. Ceux-ci, lorsqu'ils ont atteint leur forme adulte, sont souvent visibles à l'oeil nu, que ce soit à l'intérieur de l'anus de l'enfant, ou à la surface de ses selles. Toutefois, si vous ne voyez rien, mais soupçonnez quand même que votre enfant a des vers, consultez un médecin. Il vous prescrira peut-être un test médical spécialisé, qui permettra de confirmer le diagnostic.
Le traitement
Lorsqu'il a été démontré que l'enfant a véritablement des vers intestinaux, on lui prescrira un traitement anti-parasitaire (certains traitements sont aussi disponibles en pharmacie, sans ordonnance). Ce traitement est efficace, mais doit être administré deux fois, à environ trois semaines d'intervalle, pour s'assurer que les vers ne reviendront pas.
Contagion
Qui plus est, puisque l'oxyurose est extrêmement contagieuse, toute la famille doit suivre le traitement, même s'il n'y a pas de symptômes chez certains membres. Rappelez-vous que les adultes peuvent eux aussi avoir des vers, surtout lorsqu'ils sont en contact avec un enfant infecté, vous n'êtes donc pas à l'abri...
Vous devrez également aviser les parents des camarades de classe de l'enfant atteint, ainsi que les personnes qui ont été en contact avec lui dans les derniers temps. En effet, les oeufs des vers peuvent survivre jusqu'à deux semaines à l'extérieur du rectum, que ce soit sur les vêtements, les draps, les planchers, les meubles, le bol de toilette, ou encore sous les ongles. Il est donc fréquent qu'une personne soit infectée au contact de ces oeufs, même si elle n'a pas eu de contact direct avec la zone infectée à proprement parler. Le plus souvent, une personne contracte des oxyures en portant accidentellement des oeufs microscopique à sa bouche.
Même s'il peut être gênant d'avertir les autres parents d'élèves, il est indispensable de le faire. Si vous craignez qu'on vous juge, ou que votre enfant soit victime d'ostracisme de la part des autres jeunes, n'hésitez pas à passer par la direction de l'école et à demander qu'on préserve votre anonymat. Et rappelez-vous que la transmission est particulièrement fulgurante en milieu scolaire. Il est fort possible que votre enfant ne soit pas le « patient zéro » et que d'autres jeunes soient déjà infectés.
Quelques règles de prévention
Pour mettre toutes les chances de votre côté dans la bataille contre les vers intestinaux, quelques mesures d'hygiène devraient être observées :
- Lorsque vous procédez au traitement, assurez-vous de laver toute la maison soigneusement. Si possible, passez l'aspirateur sur tous les planchers. Prenez soin de laver tous les draps et toutes les serviettes de bain, ainsi que les vêtements portés récemment. Les toutous préférés de vos enfants, ainsi que leurs jouets, doivent eux aussi être désinfectés.
- Toutes les personnes qui sont en contact avec l'enfant doivent être traitées le même jour.
- Il est préférable que les ongles soient coupés très court et brossés, pour éviter que les oeufs microscopiques ne s'y réfugient.
- Il est important de se laver les mains régulièrement et soigneusement, surtout avant les repas et après être allé à la salle de bain.
- Il faut bien laver les aliments avant de les consommer. Rappelez-vous que n'importe quel aliment peut être contaminé, aussi bien les légumes et les fruits que la viande (qu'on soupçonne souvent, à tort, d'être un le principal vecteur de transmission des oxyures).
Finalement, rappelez-vous que l'oxyurose est une maladie très fréquente chez les enfants. Certains spécialistes estiment que plus de 90 % des jeunes en souffriront à un moment ou à un autre! Il n'y a malheureusement pas grand-chose que vous puissiez faire pour éviter que votre enfant soit de ceux-là. Vous pouvez seulement garder l'oeil ouvert et vous assurer de prendre les choses en main dès que les premiers symptômes se manifesteront.
Retrouvez plus d'informations sur les oxyures sur le site Web de la Société canadienne de pédiatrie.
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Note
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