L'Agence de la santé publique du Canada a confirmé le tout premier cas humain de grippe aviaire H5N1 au pays.
Le personne infectée est un adolescent de la Colombie-Britannique. Il est entré à l'hôpital le 8 novembre et, au moment d'écrire ces lignes, se trouvait toujours dans un état critique. Au lendemain de son hospitalisation, il été déclaré positif à un dépistage de la grippe aviaire H5N1.
Des vérifications approfondies en laboratoire ont ensuite confirmé que le test était bel et bien positif. La médecin Bonnie Henry, administratrice en chef de la santé publique de la Colombie-Britannique, a déclaré que le patient «souffrait de détresse respiratoire aiguë».
Comme il est très malade, l'adolescent n'a pas été en mesure de parler aux responsables de l'enquête. On ne sait donc pas encore comment la personne a été infectée.
La grippe aviaire, qu'on appelle «Bird Flu» en anglais, est une infection virale contagieuse qui touche généralement les oiseaux et qui peut parfois infecter l'humain et d'autres mammifères.
Il existe plusieurs types de grippe aviaire qui proviennent de différentes souches du virus de la grippe de type A (par exemple, H5N1, H7N3, H9N2).
Ce n'est pas la première fois que l'on voit des éclosions de la sorte au Canada. Au Québec, par exemple, on compte 54 lieux qui ont déjà été infectés, dont la déclaration a été levée. Ces éclosions avaient affecté 1,4 million d'oiseaux.
Si l'infection évolue de façon fulgurante, les symptômes plus graves sont:
une maladie respiratoire grave, pouvant inclure: une difficulté à respirer, une pneumonie et/ou un syndrome de détresse respiratoire aiguë
des changements neurologiques (changement d'état mental ou crises d'épilepsie)
Toujours chez les cas les plus graves, l'infection peut entraîner une défaillance de plusieurs organes comme un dysfonctionnement des reins et du foie, une insuffisance cardiaque et causer la mort.
Comment la grippe aviaire s'attrape-t-elle?
Les rares cas de grippe aviaire A (H5N1) chez les humains peuvent survenir après un contact étroit avec des oiseaux infectés.
Il est également possible de contracter le virus dans des environnements hautement contaminés comme des élevages de volailles ou des marchés d'animaux vivants.
Enfin, certaines personnes ont été infectées après avoir été en contact avec d'autres animaux infectés comme des bovins.
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