La hausse des températures durant l'été est de plus en plus difficile à vivre. Lorsque le thermomètre indique une moyenne de 33 °C trois jours d'affilée ou plus, la chaleur extrême est annoncée.
Cette période demande des ajustements, notamment de la part des personnes vulnérables, âgées, ayant des problèmes de santé, des jeunes enfants ou des femmes enceintes, qui peuvent manifester des symptômes de la canicule.
Les changements climatiques font des épisodes de chaleur extrême des évènements courants durant l'été. Pour les supporter, il est important d'adopter les bons réflexes, de privilégier les lieux frais et de suivre quelques précautions, afin de diminuer les risques et d'améliorer son confort estival.
Comment se rafraichir durant un épisode de chaleur extrême ?
Les périodes les plus chaudes de la journée se trouvent entre 11h et 18h. Dès lors, il est recommandé de ne pas pratiquer d'efforts physiques à ce moment-là, mais bien de privilégier les heures où la température est moins élevée. Si vous sortez durant un épisode de chaleur extrême, optez pour des vêtements légers et amples, dans des tissus qui permettent la respiration.
Pour faire baisser la température corporelle, prenez une douche ou un bain frais. Si vous le pouvez, baignez-vous dans une piscine régulièrement. Pareillement, l'utilisation de serviette mouillée peut également être utile. Vous pouvez aussi vaporiser de l'eau froide sur votre visage, vos bras et votre cou.
Pensez à fermer les rideaux quand le soleil brille pour ne pas faire rentrer la chaleur, et à la tombée de la nuit, faites pénétrer l'air frais en ouvrant les fenêtres et en activant le ventilateur. Limitez aussi l'utilisation des appareils qui dégagent de la chaleur, tels que le four, la sécheuse, la télévision et les luminaires.
Il est recommandé de boire entre 2 et 3 litres d'eau par jour selon votre âge, votre sexe, la température extérieure et les activités que vous pratiquez.
Pendant un épisode de chaleur extrême, cette quantité peut augmenter. Il est important de s'hydrater suffisamment, même lorsque vous n'avez pas soif, pour compenser avec l'augmentation de votre température corporelle, qui vous fera transpirer davantage. Toutefois, évitez les boissons alcoolisées qui aggravent la déshydratation.
Où se réfugier quand il fait chaud ?
Pour se rafraîchir pendant les périodes de chaleur extrême, passez chaque jour quelques heures dans un endroit climatisé ou plus frais que votre résidence, comme la bibliothèque. Les espaces verts offrent une solution idéale.
Les villes mettent en place différents lieux pour profiter de la fraîcheur des végétaux: les parcs, les trames vertes, des «couloirs» qui permettent de l'ombre et de la fraîcheur et qui connectent les espaces verts entre eux. De même, les Oasis Urbaines, qui tiennent des parenthèses rafraîchissantes.
D'une autre manière, verdir sa cour ou son balcon apparaît aussi comme une solution. Le verdissement permettant d'apporter de l'ombre en ville, tout en faisant baisser la température de la maison.
Pour réussir à dormir en période de forte chaleur, refroidissez votre chambre en gardant les volets fermés en journée, et en aérant lorsqu'il fait plus frais à l'extérieur, en soirée ou durant la nuit. Vous pouvez également suspendre un drap mouillé sur le rebord de votre fenêtre, pour créer une légère brise.
L'utilisation d'un ventilateur pour faire circuler l'air est possible, sauf si vous êtes sujet aux allergies ou à l'asthme.
Les dangers des canicules
En période de canicule, le corps cherche à s'adapter. La température corporelle peut alors dépasser les 37 °C, dans ce cas, des mécanismes de régulation thermique interviennent: le corps transpire et la respiration s'accélère.
La chaleur extrême peut provoquer différents symptômes, légers à modérer, mais aussi plus graves.
Les symptômes les plus fréquents provoqués par la chaleur sont les suivants:
maux de tête;
nausée;
faiblesse;
irritabilité;
étourdissement;
désorientation;
soif ou bouche sèche;
difficulté à avaler;
fatigue;
rougeurs, gonflements ou crampes;
envie d'uriner moins fréquente;
palpitations cardiaques;
sensation de chaleur et transpiration.
Dans les cas plus sévères, vous pourriez aussi ressentir:
absence d'envie ou envie moins fréquente d'uriner;
respiration rapide et pouls faible et rapide.
Si vous ou vos proches avez ces symptômes, voici la marche à suivre pour se rafraîchir en attendant les secours:
déplacez la personne dans un endroit plus frais;
retirez les vêtements trop chauds;
appliquez de l'eau froide à l'aide d'une serviette humide ou de sacs de glace, sur le corps et plus particulièrement au niveau des aisselles, du cou et de l'aine.
Activités à pratiquer en cas de chaleur extrême
La tendance des vagues de chaleur bouleverse le quotidien des amateurs de plein air et d'activités sportives. La modification de la température extérieure invite à repenser ses habitudes.
Pour s'adapter à cela, il est recommandé de privilégier les activités physiques avant 11h et après 18h. Si vous faites de la course à pied, effectuez-la dans des parcs ombragés ou au bord d'un lac. Les promenades en forêt durant la matinée, vous permettent de profiter de la fraîcheur. Pareillement, les rivières ou les lacs sont des lieux adéquats pour exercer des activités extérieures tout en profitant de lieux où le climat est plus agréable.
Pour les familles, de nombreuses villes proposent des jeux d'eau gratuits où les enfants peuvent s'amuser au frais. Enfin, pour les occuper, organisez plutôt des activités comme de la peinture ou un dessin à faire à l'ombre d'un arbre, en attendant la fin de journée, pour partir en balade à vélo par exemple.
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