Véritable joyau de la nature, le Costa Rica est un pays à découvrir avec sa faune et l'ensemble de sa biodiversité incomparable.
Singes, jaguars, pumas, aras, toucans, tortues marines géantes, crocodiles, raies, requins, baleines, grenouilles aux couleurs vives, papillons morpho, fourmis coupe-feuille, chauves-souris, tapirs... ne sont que quelques espèces que vous pouvez croiser lors d'un séjour dans ce pays d'Amérique Centrale. Des majestueuses montagnes aux plages de sable blanc, noir, doré et même rosé à certains endroits - véritables paradis des surfers - ces éléments contribuent à la richesse du pays des Ticos, les habitants du pays de la Pura Vida - qui signifie littéralement «la vie pure».
Il est toutefois essentiel d'être attentif et de faire attention à certains aspects une fois sur place, afin d'assurer à la fois notre sécurité personnelle, mais aussi le bien-être en général du pays.
Voici 10 choses à ne jamais faire au Costa Rica.
1. Nourrir les singes
Le Costa Rica, avec sa biodiversité et ses nombreux écosystèmes, offre un habitat propice à plusieurs espèces de singes: capucins, singes hurleurs, singes-écureuils et singes-araignées.
Il est fortement déconseillé de nourrir les singes au Costa Rica - de même que tout autre animal sauvage dans n'importe quelle région du monde - en raison des conséquences néfastes sur leur comportement et leur santé, notamment. Le fait de rendre les singes dépendants de notre nourriture peut perturber leur capacité à chercher leur propre alimentation, altérer leur comportement social en les rendant agressifs, et augmenter les risques de transmission de maladies entre les humains et les primates. Si vous avez déjà visité le pays de la Pura Vida, vous avez sans doute constaté le nombre de singes qu'il y a un peu partout, dont certains qui ne se gênent pas pour venir fouiller dans nos sacs à dos lors de nos d'excursions en nature, que ce soit dans la jungle, à la plage, ou même en ville. C'est un peu comme les mouettes quand on va sur les plages de la côte Est américaine. Ça peut devenir très irritant!
2. Enfiler ses chaussures sans faire attention
Les experts estiment qu'il existe environ 20 000 espèces d'araignées au Costa Rica. Ce serait l'une des places avec la plus grande variété, donc certains spécimens sont venimeux.
Il est impératif de ne jamais, Ô grand JAMAIS, enfiler vos chaussures sans préalablement vous assurer qu'aucune araignée ne s'y soit glissée. Une piqûre est si vite arrivée! La prévention est de mise, car une morsure de certaines espèces pourrait avoir des conséquences indésirables, voire même... très dangereuses. #ausecours
3. Rester dans un resort tout inclus
Si vous planifiez un voyage au Costa Rica, il existe une panoplie de gîtes où il fait bon vivre. Des hébergements de types Bed and Breakfast aux AirBnb, vous avez l'embarras du choix. Vivre, ne serait-ce qu'un instant dans ce magnifique pays où la nature abonde, il serait dommage de le vivre dans un endroit touristique et sans âme. Choisissez l'un de ces établissements qui se retrouvent au coeur de la nature afin de profiter pleinement de tous les trésors que le pays de la Pura Vida a à offrir, que ce soit dans une jungle, près de la plage ou dans un endroit où le charme de la nature rime avec dépaysement total.
4. Ne pas se méfier des volcans
Le Costa Rica compte plus de 200 volcans, dont une poignée d'entre eux sont considérés comme actifs. On parle notamment des volcans Arenal, Poás, Rincón de la Vieja et Turrialba. Des éruptions peuvent s'y produire à tout moment, entraînant parfois l'évacuation des zones environnantes, et ce, sans grand préavis.
En cas de tremblement de terre ou d'éruption volcanique, il est crucial de rester attentif aux alertes des parcs nationaux, de surveiller les médias locaux pour suivre l'évolution de la situation, et de suivre scrupuleusement les directives des autorités locales, notamment les ordres d'évacuation, afin d'assurer votre sécurité et celle de votre entourage.
Selon le gouvernement du Canada, «Des pluies de cendres volcaniques tombent régulièrement à San José et dans les régions environnantes, ce qui peut perturber les vols nationaux et internationaux. Les niveaux d’alerte peuvent être haussés et des ordres d’évacuation peuvent être lancés à tout moment.» Informez-vous avant de vous rendre dans la région d'un volcan actif. La Commission nationale pour la prévention du risque et l’intervention en cas d’urgence (CNE) du Costa Rica lance parfois des alertes et des ordres d’évacuation. Assurez-vous de connaître les plus récentes informations en lien avec les régions visitées.
5. Toucher les grenouilles
Toutes les grenouilles du Costa Rica ne sont pas toxiques: les grenouilles emblématiques du pays, comme la grenouille aux yeux rouges, elle, ne présente aucun danger malgré sa coloration vive et ses yeux. Malgré tout, et même si elles sont jolies comme tout, on déconseille fortement de manipuler ou de toucher, ne serait-ce que frôler les grenouilles qui seront sur notre passage au Costa Rica. Même si le risque d'en croiser en plein jour est plus rare (elles évitent la lumière et le soleil direct pour éviter la déshydratation, en effet, ces batraciens sont pour la plupart des animaux nocturnes, en raison de la fraîcheur) certaines espèces ont développé un art de camouflage impressionnant. Parmi celles-ci, les dendrobates comme la fameuse Blue Jean ou Dendrobate fraise, la grenouille tueuse (son nom en dit long!!!) ou celle du Golfo Dulce, ces grenouilles produisent des toxines puissantes sur leur peau, qui peuvent être nocives, voire mortelles pour les prédateurs potentiels, y compris les humains. Même un contact léger avec la peau de ces grenouilles peut provoquer des réactions allergiques ou des problèmes de santé beaucoup plus sérieux .#Danger
Pour les amateurs d’amphibiens, lors de vos vacances au Costa Rica, nous conseillons une excursion guidée de nuit pour découvrir cette vie intense et apprécier les concerts impressionnants de ces petits animaux. Une expérience à vivre et à écouter!
6. Prendre un taxi non officiel
Si vous avez besoin de prendre un taxi au Costa Rica, ne faites appel qu'à ceux qui sont officiels. Ils sont faciles à reconnaitre, ce sont des véhicules rouges avec un triangle jaune sur les portières avant.
Ces voitures ont des compteurs, «la María», contrairement aux taxis non officiels qui pourraient vous faire payer plus que le tarif normal. De plus, les taxis non officiels, beaucoup d'entres eux ne sont pas assurés, et certains ne sont pas enregistrés. Les taxis dont nous pouvont faire confiance sont enregistrés auprès des autorités locales, sont tenus de respecter des normes et le Code de la route, et sont responsables de leurs actes. En revanche, les taxis non officiels peuvent échapper à cette responsabilité, rendant les choses plus compliquées en cas de problèmes.
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7. Avoir peur de la pluie
La saison des pluies du Costa Rica s'étend de mai à novembre. La saison des pluies au Costa Rica, également appelée la saison verte, s'étend généralement de mai à novembre, dépendant des régions. Du côté Caraïbes, la saison des pluies peut être plus prolongée, tandis que sur la côte du Pacifique, elle tend à être plus concentrée entre septembre et octobre.
Il est important de noter que pendant cette saison où les pluies sont fréquentes, le Costa Rica connaît des averses souvent très abondantes, mais elles ne durent jamais toute la journée, ou que très rarement.
Quant à la saison sèche, aussi appelée la saison dorée, elle va de décembre à avril et offre plus d'heures d'ensoleillement.
Si vous voyagez dans cette période, prévoyez le coup. Apprenez à vivre avec et faites votre valise en conséquence. Ce n'est pas les activités qui à faire en cas de pluie qui manquent, lorsqu'on voyage et que l'on est bien organisé.
8. Essayer de visiter tout le pays en un seul voyage
Avec ses 51 100 kilomètres carrés, le Costa Rica est l'un des plus petits pays d'Amérique centrale en termes de superficie. Malgré sa taille modeste et puisque le pays est reconnu pour son incroyable diversité géographique, sa biodiversité exceptionnelle, ses parcs nationaux, ses plages, ses volcans et ses écosystèmes variés, couvrir l'ensemble du pays en un seul voyage est utopique. Comme la plupart des voyageurs ont des périodes de vacances limitées, espérer voir tout le pays en une seule fois entraînerait un itinéraire surchargé et vous ne pourriez pas profiter pleinement de chaque région.
Il est préférable de prendre le temps d'explorer chaque région de manière détendue, histoire d'apprécier et de profiter pleinement de chaque endroit visité.
9. Y aller pendant le temps des Fêtes
Passer Noël ou le Jour de l'An dans les tropiques, c'est toujours tentant, n'est-ce pas? Sauf que... Si vous planifiez un voyage pour vous reposer - ou pour jouer les touristes afin de voir les attractions les plus populaires du pays - il est bon de savoir que le temps des Fêtes est la période la plus achalandée en termes de fréquentations au Costa Rica. Donc si vous pensiez aller voir le volcan Arenal, sachez qu'il pourrait y avoir un achalandage autrement plus élevé qu'à d'autres moments de l'année et risquez même de devoir reporter, faute de place dans les transports. Ou encore... si vous pensiez faire la farniente sur une plage déserte, on oublie le projet, car ces endroits prisés des voyageurs sont bien sûr plus populeux en cette période de l'année.
De plus, qui dit plus de touristes, dit coûts plus élevés: les coûts des hébergements, des vols et des activités peuvent augmenter considérablement durant la période des fêtes, alors si vous cherchez à réduire les coûts de votre le voyage, il est peut-être préférable de choisir un autre moment, comme en mars ou en septembre, par exemple.
10. Fumer en public
Le Costa Rica a une politique très stricte en matière de tabac. Un peu comme ici au Canada, même s'il est possible de fumer à l'extérieur des bâtiments publics, il est interdit de fumer à proximité de certains établissements, notamment des écoles, des arrêts de bus, etc.
Si vous êtes fumeurs, ne jetez surtout pas vos mégots par terre, sous peine d'amende! #Respect
Pour un séjour de rêve et sans anicroches, au Costa Rica, il est recommandé de faire preuve d'une grande prudence en raison du niveau de criminalité. Les crimes mineurs, tels que les pickpockets et les vols de sacs à main, sont fréquents, surtout dans les zones touristiques et les transports publics. Les crimes violents, liés au trafic de drogue, peuvent également survenir dans certaines provinces. De plus, les touristes sont souvent ciblés pour des fraudes liées aux cartes de crédit et aux guichets automatiques. Soyez très prudents également aux alcools qui peuvent être non réglementés ou contenir certaines drogues. Comme partout ailleurs, nous vous conseillons de ne jamais partir seul à l'aventure et de toujours rester dans les zones balisées.
Bon voyage et surtout, Pura Vida!
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